Het Zilte Pad

[Auto gaat sneller]

https://www.noordhollandsdagblad.nl/reg ... 21975.html

[Jeltsje]

Wij hebben vorig jaar een paar etappes voorgelopen. Mooie belevenissen gehad en Fryslan Dok gehaald

[Marko]

Ik kan het artikel niet lezen, heb geen abonnement voor het N.H. dagblad.

[Auto gaat sneller]

Den HelderHet Zilte Pad is klaar. De wandelroute liep van Groningen naar Wieringen, maar lopers kunnen nu officieel (via de Wieringermeerpolder) doorstappen tot aan Huisduinen. Overal op hun route treffen ze bijzondere kerken. Woensdag werd de afronding van het pad gevierd in de Nieuwe Kerk van Den Helder.
De rugzakken staan al klaar, vlak bij de deur van de Nieuwe Kerk in Den Helder. Vijf liefhebbers gaan woensdagmorgen op pad. Ze zijn te herkennen aan hun wandelschoenen. Eerst nog even een paar toespraken aanhoren, een kop koffie drinken, een lekker aardbeientaartje eten. Maar daarna is het zover. Weg van de stad, op naar de rust. Eerst langs de randen van Den Helder, dan naar Huisduinen en via Anna Paulowna, Wieringerwaard, Westerland, Stroe en Oosterland richting Friesland. Stevig doorstappen, lekkere frisse lucht inademen, helemaal je hoofd leegmaken. En dan uiteindelijk eindigen in het Groningse Termunten, op de grens van Nederland en Duitsland.

22 dagen
De ogen van Marinke Degen stralen. Zij is een van de vijf wandelaars die woensdagmorgen vanuit Den Helder op pad gaan om als eerste officieel het verlengde Zilte Pad helemaal af te lopen. ,,We zijn in totaal 22 dagen onderweg.’’ Marinke komt uit de buurt van Arnhem en loopt graag lange afstanden. ,,Ik heb in september al een paar etappes van het Zilte Pad gelopen. Echt mooi, je ziet veel. Later kwam de vraag: wie wil als eerste het hele verlengde pad lopen, van Den Helder tot Termunten. Toen bleek dat we ons met zijn vijven daarvoor hadden opgegeven.’’

Wandelaars kunnen met een stempelboekje op pad.
Wandelaars kunnen met een stempelboekje op pad. © Foto RedMouse
Het is er leeg, je hebt de ruimte. Het waait er altijd. Het is gewoon fijn om daar te zijn, alsof de wereldproblemen niet bestaan
Atze Jan de Vries
Stichting Alde Fryske Tsjerken
Het wordt een tocht die ze gaat voeren ’langs de ruige rand van het noorden’, lezen we op de website van het Zilte Pad. Het gebied in het noorden van Friesland en Groningen, waar de bewoonde wereld nog altijd ver weg lijkt. ,,Een fijn gebied om te zijn’’, zei Atze Jan de Vries, directeur van de Stichting Alde Fryske Tsjerken (oude Friese kerken). ,,Het is er leeg, je hebt de ruimte. Het waait er altijd. Het is gewoon fijn om daar te zijn, alsof de wereldproblemen niet bestaan.’’

Vikingen
Het voltooide Zilte Pad werd woensdagmorgen officieel geopend.
Het voltooide Zilte Pad werd woensdagmorgen officieel geopend. © Foto RedMouse
Maar ook in die leegte staan kerken. En daar draait het om bij dat Zilte Pad: de route voert de wandelaars langs vele mooie kerken op het platteland. In totaal worden er tussen Termunten en Huisduinen 22 aangedaan. Het zijn kerken met historie, met een verhaal. ,,Onze oudste kerken hebben de Vikingen nog zien vertrekken’’, zegt De Vries. De route die langs die monumenten voert, is veel jonger, weet hij. ,,Die is nog maar drie jaar jong.’’

Open deuren
In deze regio voert de wandelroute langs de Nieuwe Kerk in Den Helder, het Huisduiner Kerkje, de Samenvaartker in Anna Paulowna, het Witte Kerkje in Wieringerwaard, de Nicolaaskerk in Westerland, de Heidense kapel op Stroe en de Michaëlskerk in Oosterland. ,,Het zijn allemaal kerken die open zijn’’, weet projectleider Tervoort. ,,Het is niet de bedoeling dat wandelaars voor een dichte deur staan, er moet wel wat te zien zijn.’’

Maar in die drie jaar heeft het pad al een flinke reputatie opgebouwd, weet projectleider Ruth Tervoort. Journalisten van The Guardian beschreven het fenomeen, die van dagblad Trouw ook. ,,Dit pad sluit aan bij de tijdgeest’’, legt Tervoort uit. ,,Mensen zijn steeds meer op zoek naar manieren om tot rust te komen. Daar is deze wandelroute heel geschikt voor. Het wordt ook veel gebruikt voor rouwverwerking. Het jaar is nog maar net begonnen, maar toch hebben alweer duizenden mensen hun voetstappen op het pad gezet.’’

Marinke Degen krijgt de eerste stempel op haar kaart. Het wandelavontuur kan beginnen.
Marinke Degen krijgt de eerste stempel op haar kaart. Het wandelavontuur kan beginnen. © Foto RedMouse
Fokko Bosker uit het Friese Lippenhuizen verliet een jaar of twintig geleden de Leeuwarder Courant om ’wandeljournalist’ te worden. Hij schrijft boeken en heeft uiteraard een deel van het Zilte Pad al gedaan. ,,Het pad voegt een nieuwe ervaring toe’’, zegt hij. ,,Het koppelt wandelen aan verhalen.’’ En vergis je niet, zegt Bosker: het Nederlandse landschap is van een adembenemende schoonheid. ,,Je hoeft niet naar Patagonië. Ja, ga gerust als je dat wil, het is er prachtig. Maar hier is ook heel veel te genieten. Die luchten, dat licht. Hoe het licht over het land strijkt, dat is zo prachtig.’’

Lees ook:
Lopen langs kerken en dorpjes van Delfzijl tot Huisduinen. Langs het Ziltepad barst het van de verhalen. En dat is voer voor een podcast

Wieringermeerpolder
Waarbij wel moet worden aangetekend dat die term over de ruige randen van Nederland toch vooral voor Friesland en Groningen geldt. In de Kop van Noord-Holland is het wat meer geciviliseerd. Maar daarom niet minder mooi. Bosker: ,,Als je dan door de Wieringermeerpolder loopt, langs die vaarten. Echt geweldig.’’ Wie het Zilte Pad wil lopen (fietsen kan trouwens ook) kan routebeschrijvingen downloaden via de website, maar er is ook een mooie box te koop met daarin fysieke boekjes met de wandelroutes.

Wandeljournalist Fokko Bosker (links) en Atze Jan de Vries bespreken de schoonheid van de Nederlandse luchten en de immer waaiende wind.
Wandeljournalist Fokko Bosker (links) en Atze Jan de Vries bespreken de schoonheid van de Nederlandse luchten en de immer waaiende wind. © Foto RedMouse
De vijf wandelaars die het spits afbijten, hebben er in ieder geval zin in. Het wachten is nog heel even op de laatste loper, die in de Nieuwe Kerk nog snel even een sanitaire stop maakt, een volle blaas, dat loopt niet fijn. Daarna gaan de vijf op pad. Blijven ze de hele route samen? ,,Nee’’, zegt Marinke Degen. ,,We lopen allemaal voor de rust en dus willen we overdag graag een beetje alleen zijn. Maar we hebben afgesproken dat we elkaar dan ’s avonds weer zien om samen te gaan eten.’’

Denemarken
De laatste vraag is voor projectleider Tervoort: is het pad nu echt af? Of kunnen we nog verder richting Callantsoog en omgeving? ,,Nee, wat ons betreft gaan we die kant niet op. Maar we kijken wel eens met een schuin oog de andere kant op. Naar Duitsland en eventueel Denemarken.’’

[Marko]

@Eric: Bedankt voor het plaatsen van het artikel.
Lijkt me een mooi pad, al verwacht ik wel wat overeenkomsten met het Nederlandse Kustpad en/of het NederRandpad, welke ongeveer hetzelfde traject beslaan.